Einleitung

Lex Barker gehört zu den Schauspielern, deren Name bis heute eng mit klassischen Abenteuerfilmen verbunden ist. Besonders im deutschsprachigen Raum wurde der amerikanische Darsteller als Old Shatterhand in den Karl-May-Verfilmungen berühmt. Zuvor hatte er in Hollywood bereits als Tarzan internationale Bekanntheit erlangt. Hinter seiner erfolgreichen Filmkarriere stand jedoch ein Privatleben, das von mehreren Ehen, familiären Veränderungen und persönlichen Schicksalsschlägen geprägt war.

Lex Barker war insgesamt fünfmal verheiratet. Seine Ehefrauen waren Constance Thurlow, Arlene Dahl, Lana Turner, Irene Labhardt und Carmen „Tita“ Cervera. Die Beziehungen unterschieden sich deutlich voneinander. Während seine erste Ehe mit der Geburt zweier Kinder verbunden war, führten ihn spätere Ehen mit bekannten Schauspielerinnen zusammen. Besonders tragisch verlief seine Beziehung zu Irene Labhardt, die 1962 an Leukämie starb.

Lex Barker zwischen Hollywood und Europa

Lex Barker wurde am 8. Mai 1919 als Alexander Crichlow Barker Jr. in Rye im US-Bundesstaat New York geboren. Nach dem Zweiten Weltkrieg begann seine Filmkarriere und entwickelte sich schnell. International bekannt wurde er vor allem durch seine Rolle als Tarzan, den er in mehreren Filmen verkörperte.

Später verlagerte sich ein großer Teil seiner Karriere nach Europa. Besonders in Deutschland fand Barker ein begeistertes Publikum. In den Verfilmungen der Romane von Karl May spielte er Old Shatterhand und wurde damit zu einem der bekanntesten Gesichter des europäischen Abenteuerfilms.

Während seine Filmfiguren häufig als mutige und kontrollierte Helden erschienen, war sein Privatleben wesentlich wechselhafter. Seine fünf Ehen erstreckten sich über mehr als zwei Jahrzehnte und spiegelten verschiedene Phasen seiner beruflichen und persönlichen Entwicklung wider.

Constance Thurlow war seine erste Ehefrau

Die erste Ehe von Lex Barker war mit Constance Thurlow. Das Paar heiratete 1942, also noch bevor Barker zu einem internationalen Filmstar geworden war. Die Ehe dauerte bis 1950 und wurde anschließend geschieden.

Aus dieser Verbindung gingen zwei Kinder hervor. Seine Tochter Lynn und sein Sohn Alexander gehörten zu seiner ersten Familie. Damit begann für Barker bereits in relativ jungen Jahren seine Rolle als Vater.

Die Ehe mit Constance fiel in eine besonders bewegte Zeit. Barker stand zunächst vor dem Aufbau seiner beruflichen Zukunft und erlebte zugleich die Auswirkungen des Zweiten Weltkriegs. Nach dem Ende der Ehe entwickelte sich seine Karriere zunehmend in Richtung Hollywood.

Seine erste Ehe unterscheidet sich damit von seinen späteren Beziehungen zu berühmten Schauspielerinnen. Sie war vor allem mit seiner frühen Erwachsenenzeit und der Gründung seiner Familie verbunden.

Die kurze Ehe mit Arlene Dahl

Nach der Scheidung von Constance Thurlow heiratete Barker 1951 die amerikanische Schauspielerin Arlene Dahl. Dahl war selbst eine bekannte Persönlichkeit des klassischen Hollywoods und arbeitete in zahlreichen Filmproduktionen.

Die Ehe dauerte allerdings nur relativ kurz. Bereits 1952 trennten sich die beiden wieder. Damit war Arlene Dahl die zweite Ehefrau von Lex Barker und zugleich Teil einer Phase, in der Barker zunehmend in den Mittelpunkt der Hollywood-Presse rückte.

Dahl setzte ihre eigene Karriere erfolgreich fort. Sie heiratete später Fernando Lamas und wurde Mutter des Schauspielers Lorenzo Lamas. Ihre kurze Ehe mit Barker blieb dennoch ein Teil der Biografien beider Filmstars.

Für Barker war diese Beziehung eine weitere Station in einem Privatleben, das sich innerhalb weniger Jahre stark veränderte. Nach der Scheidung dauerte es nicht lange, bis er erneut heiratete.

Lana Turner und eine besonders bekannte Hollywood-Ehe

1953 heiratete Lex Barker die berühmte Hollywood-Schauspielerin Lana Turner. Die Hochzeit fand am 8. September statt. Turner gehörte zu den großen Stars des amerikanischen Kinos und war bereits vor ihrer Ehe mit Barker weltweit bekannt.

Die Verbindung zwischen zwei prominenten Filmstars sorgte entsprechend für großes öffentliches Interesse. Barker und Turner galten zunächst als glamouröses Paar. Doch die Ehe war nicht von langer Dauer und wurde 1957 geschieden.

Die Beziehung wurde in späteren Jahren auch durch kontroverse Berichte über die Familie Turners belastet. Insbesondere die Vorwürfe von Turners Tochter Cheryl Crane gegen Barker gehören zu den umstrittensten Teilen seiner Biografie. Bei solchen historischen Darstellungen ist es wichtig, zwischen öffentlich erhobenen Vorwürfen und gerichtlich festgestellten Tatsachen zu unterscheiden.

Die Ehe mit Lana Turner war somit eine der bekanntesten, aber auch kompliziertesten Beziehungen in Barkers Privatleben. Nach der Scheidung begann für ihn ein neuer Lebensabschnitt, der ihn zunehmend nach Europa führte.

Irene Labhardt und eine tragische Liebesgeschichte

Nach seinen Ehen mit Constance Thurlow, Arlene Dahl und Lana Turner lernte Lex Barker die Schweizerin Irene Labhardt kennen. Labhardt war Schauspielschülerin und stand selbst am Anfang einer möglichen künstlerischen Laufbahn.

Die beiden heirateten Ende der 1950er-Jahre. Die Beziehung wurde für Barker zu einer besonders wichtigen persönlichen Verbindung. Anders als seine vorherigen Ehen mit bekannten Hollywood-Stars stand diese Partnerschaft weniger im Zeichen des großen gesellschaftlichen Rampenlichts.

Aus der Ehe ging 1960 der Sohn Christopher Barker hervor. Für Barker war damit erneut die Erfahrung verbunden, Vater zu sein.

Doch die gemeinsame Zukunft des Paares wurde durch Labhardts schwere Erkrankung überschattet. Sie litt an Leukämie und starb 1962. Ihr Tod war ein schwerer Schicksalsschlag für Barker.

In späteren Darstellungen seines Lebens wurde Irene Labhardt häufig als eine besonders wichtige Liebe in seinem Leben bezeichnet. Die Verbindung zu ihr unterschied sich damit deutlich von den kürzeren Ehen der frühen 1950er-Jahre.

Carmen „Tita“ Cervera wurde seine fünfte Ehefrau

Nach dem tragischen Tod von Irene Labhardt heiratete Lex Barker 1965 Carmen „Tita“ Cervera. Sie war eine spanische Schönheitskönigin und wurde später durch ihre Verbindung zur internationalen Kunst- und Gesellschaftswelt bekannt.

Cervera hatte 1961 den Titel Miss Spanien gewonnen und bewegte sich zunehmend in internationalen gesellschaftlichen Kreisen. Ihre Ehe mit Barker verband damit erneut einen bekannten Schauspieler mit einer prominenten Persönlichkeit.

Die Ehe verlief jedoch nicht dauerhaft harmonisch. Barker und Cervera trennten sich später. Die rechtliche Situation ihrer Ehe war dabei kompliziert und wird in verschiedenen biografischen Quellen teilweise unterschiedlich dargestellt.

Cervera wurde später durch ihre Ehe mit dem Kunstsammler und Industriellen Hans Heinrich Thyssen-Bornemisza international bekannt. Als Baroness Thyssen entwickelte sie sich zu einer bedeutenden Persönlichkeit in der Kunstwelt und wurde insbesondere mit einer umfangreichen Kunstsammlung verbunden.

Für Barker blieb die Ehe mit Cervera seine letzte Ehe.

Seine Kinder und das Familienleben

Lex Barker hatte drei Kinder. Aus seiner ersten Ehe mit Constance Thurlow stammten Lynn und Alexander Barker. Sein Sohn Christopher wurde während seiner Ehe mit Irene Labhardt geboren.

Die Kinder blieben ein weniger öffentliches Kapitel seines Lebens. Während Barker als Filmstar ständig von Kameras begleitet wurde, war sein Familienleben wesentlich weniger bekannt.

Besonders interessant ist, dass sein Sohn Christopher später ebenfalls eine künstlerische Laufbahn einschlug. Damit setzte sich zumindest teilweise die Verbindung der Familie zur Unterhaltungsbranche fort.

Barkers Rolle als Vater muss auch vor dem Hintergrund seiner häufigen beruflichen Reisen gesehen werden. Seine Karriere führte ihn zwischen Hollywood und Europa hin und her. Die verschiedenen Lebensabschnitte machten sein Familienleben entsprechend komplex.

Karen Kondazian und seine letzten Monate

Obwohl Lex Barker fünfmal verheiratet war, gab es am Ende seines Lebens noch eine weitere wichtige Beziehung. In seinen letzten Monaten war er mit der amerikanischen Schauspielerin Karen Kondazian verbunden.

Kondazian war jedoch keine Ehefrau Barkers. Die beiden waren verlobt und planten offenbar eine gemeinsame Zukunft. Barker starb allerdings, bevor es zu einer weiteren Hochzeit kommen konnte.

Am 11. Mai 1973 erlitt Lex Barker in New York einen Herzinfarkt. Er starb im Alter von nur 54 Jahren. Sein plötzlicher Tod beendete eine Karriere, die ihn von Hollywood über europäische Abenteuerfilme bis zu den berühmten Karl-May-Produktionen geführt hatte.

Sein Tod kam für viele überraschend. Barker war weiterhin als Schauspieler bekannt und hatte sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Europa ein großes Publikum.

Warum die fünf Ehen bis heute interessant sind

Die fünf Ehen von Lex Barker bilden einen ungewöhnlich abwechslungsreichen Teil seiner Biografie. Jede Beziehung steht für eine andere Phase seines Lebens.

Constance Thurlow war seine erste Ehefrau und die Mutter seiner beiden ältesten Kinder. Arlene Dahl war eine kurze Verbindung zu einer weiteren bekannten Hollywood-Schauspielerin. Lana Turner brachte Barker mit einem der größten weiblichen Stars des klassischen amerikanischen Kinos zusammen.

Irene Labhardt wiederum steht für eine persönlichere und tragische Liebesgeschichte. Ihr früher Tod an Leukämie prägte Barker nachhaltig. Carmen Cervera schließlich gehörte zu einem späteren Lebensabschnitt und wurde nach ihrer Ehe mit Barker selbst zu einer international bekannten Persönlichkeit.

Seine Beziehungen zeigen außerdem, wie unterschiedlich das Leben eines internationalen Filmstars verlaufen konnte. Barker bewegte sich zwischen verschiedenen Ländern, Filmindustrien und gesellschaftlichen Kreisen. Seine Ehen waren deshalb nicht nur private Ereignisse, sondern teilweise auch Begegnungen zwischen unterschiedlichen Welten.

Fazit

Lex Barker führte ein außergewöhnliches Leben zwischen Hollywood, Europa und dem klassischen Abenteuerfilm. Neben seinen berühmten Rollen als Tarzan und Old Shatterhand war auch sein Privatleben von zahlreichen Veränderungen geprägt.

Insgesamt war Barker fünfmal verheiratet. Seine erste Ehe mit Constance Thurlow dauerte von 1942 bis 1950 und brachte zwei Kinder hervor. Anschließend heiratete er 1951 Arlene Dahl, doch diese Ehe endete bereits 1952. Von 1953 bis 1957 war er mit Hollywood-Star Lana Turner verheiratet.

Eine besonders tragische Rolle spielte Irene Labhardt. Ihre Ehe mit Barker endete durch ihren Tod an Leukämie im Jahr 1962. Aus dieser Beziehung stammte Barkers Sohn Christopher. 1965 heiratete Barker schließlich Carmen „Tita“ Cervera, von der er sich später trennte.

In seinen letzten Lebensmonaten war Barker mit Karen Kondazian verlobt. Sie wurde jedoch nicht seine sechste Ehefrau, denn am 11. Mai 1973 starb der Schauspieler überraschend an einem Herzinfarkt.

Damit hinterließ Lex Barker nicht nur ein umfangreiches filmisches Werk, sondern auch eine bewegte persönliche Lebensgeschichte. Seine fünf Ehen, seine Kinder und seine späteren Beziehungen geben einen Einblick in das Leben eines Schauspielers, dessen Karriere mehrere Kontinente und Filmepochen miteinander verband.