Einleitung

Henning Verlage gehört zu den deutschen Musikproduzenten und Keyboardern, deren Arbeit vor allem hinter den Kulissen großer Musikproduktionen sichtbar wird. Bekannt wurde er einem breiten Publikum insbesondere durch seine langjährige Zusammenarbeit mit der Band Unheilig. Dort war er nicht nur als Keyboarder aktiv, sondern arbeitete auch als Produzent, Programmierer und Songwriter. Seine Beteiligung an erfolgreichen Produktionen wie „Große Freiheit“ machte ihn zu einem wichtigen Teil der musikalischen Entwicklung der Band. Darüber hinaus arbeitete Verlage mit zahlreichen weiteren Künstlern aus Rock, Pop, Gothic und elektronischer Musik zusammen.

Henning Verlage wurde am 16. Mai 1978 in Greven im Münsterland geboren. Schon als Kind interessierte er sich stark für Tasteninstrumente und begann mit Orgelunterricht. Später experimentierte er mit Keyboards und Computertechnik. Aus dem frühen Interesse an Musik und elektronischen Klängen entwickelte sich schließlich eine professionelle Karriere, die Musikproduktion, Live-Musik und akademische Lehre miteinander verbindet.

Kindheit und frühe musikalische Interessen

Die musikalische Entwicklung von Henning Verlage begann bereits in jungen Jahren. Er erhielt Unterricht an der Orgel und beschäftigte sich sowohl mit Kirchenorgel als auch mit elektronischen Tasteninstrumenten. Besonders die technischen Möglichkeiten von Keyboards faszinierten ihn. Schon als Jugendlicher experimentierte er mit elektronischer Musik und einem Atari-Computer. Dadurch lernte er früh, dass Musik nicht nur durch das Spielen eines Instruments entsteht, sondern auch durch Programmierung und technische Bearbeitung gestaltet werden kann.

Während seiner Jugend spielte Verlage in der Amateurband Sinistra. Zwischen 1995 und etwa 2000 sammelte er dort Erfahrungen als Keyboarder und trat bei zahlreichen Konzerten auf. Die Band nahm außerdem an regionalen Nachwuchswettbewerben teil. Diese Zeit war für seinen späteren Weg wichtig, weil er dadurch sowohl die praktische Arbeit auf einer Bühne als auch die Zusammenarbeit innerhalb einer Band kennenlernte.

Gleichzeitig entwickelte sich seine Begeisterung für die Produktion von Musik. Nach eigener Darstellung war er in seinem musikalischen Umfeld häufig derjenige, der sich besonders gut mit Computern auskannte. So übernahm er zunehmend Aufgaben bei Aufnahmen und Produktionen. Diese Verbindung aus Musik und Technik sollte später zu einem wesentlichen Merkmal seiner Karriere werden.

Studium der Musikproduktion in den Niederlanden

Nach dem Abitur am Gymnasium Augustinianum in Greven entschied sich Henning Verlage für eine professionelle musikalische Ausbildung. Von 1998 bis 2002 studierte er am ArtEZ-Konservatorium in Enschede in den Niederlanden den Bereich „Music Production & Keyboards“. Das Studienfach verbindet musikalische Ausbildung mit praktischen Kenntnissen der modernen Musikproduktion.

Nach dem Diplom setzte Verlage seine Ausbildung mit einem weiterführenden Studium mit Schwerpunkt Musikproduktion fort. Dabei erhielt er ein Stipendium der Messiaen Academie. Zusätzlich konnte er während eines Praktikums in New York weitere Erfahrungen sammeln. 2004 schloss er seine Ausbildung mit einem Masterabschluss ab.

Nach dem Studium arbeitete er freiberuflich in verschiedenen Funktionen. Dazu gehörten Musikproduktion, Arrangement, Keyboardspiel, Remixing, Songwriting, Programmierung und die musikalische Leitung von Produktionen. Dadurch war Verlage nicht auf eine einzige Aufgabe festgelegt. Er konnte sowohl kreativ an Songs arbeiten als auch technische Entscheidungen im Studio treffen.

Der Einstieg bei Neuroticfish

Eine wichtige Station in seiner frühen professionellen Karriere war das elektronische Projekt Neuroticfish. Ab 2001 unterstützte Verlage das Projekt als Live-Keyboarder und arbeitete außerdem als Co-Produzent und Remixer. 2005 wurde er festes Mitglied des Projekts. Neuroticfish bewegte sich vor allem im Bereich Futurepop und verband elektronische Klänge mit Elementen aus Synth-Pop und Industrial.

Diese Zusammenarbeit passte gut zu Verleges musikalischem Hintergrund. Durch seine Kenntnisse von Synthesizern, Keyboards und Computerproduktion konnte er sowohl bei Live-Auftritten als auch bei Studioarbeiten mitwirken. Seine Tätigkeit bei Neuroticfish brachte ihn außerdem mit einem musikalischen Umfeld in Kontakt, das später für seinen Weg bei Unheilig eine wichtige Rolle spielte.

Das Projekt wurde 2008 zunächst aufgelöst. Für Verlage blieb diese Phase trotzdem ein bedeutender Teil seiner Karriere, weil sie seine Erfahrungen mit elektronischer Musik und Live-Performance vertiefte.

Henning Verlage und Unheilig

Der entscheidende Schritt in seiner Karriere war die Zusammenarbeit mit Unheilig. Der Kontakt entstand über das Umfeld von Neuroticfish. Für eine bevorstehende Tour wurde ein Keyboarder gesucht, woraufhin Verlage angefragt wurde. Die Zusammenarbeit funktionierte sowohl musikalisch als auch persönlich, sodass er immer stärker in die Produktion der Band eingebunden wurde.

Bei Unheilig übernahm Verlage im Laufe der Zeit zahlreiche Aufgaben. Er spielte Keyboard, programmierte Sounds, arbeitete im Studio und beteiligte sich am Songwriting. Besonders eng arbeitete er mit dem Sänger und kreativen Kopf der Band, dem Grafen, zusammen.

Diese Zusammenarbeit wurde besonders wichtig, als das Album „Große Freiheit“ entstand. Verlage war bereits etwa ein Jahr vor der Veröffentlichung in die Arbeit eingebunden. Gemeinsam mit dem Grafen ging er vorhandene Demos durch, experimentierte mit Sounds und Songstrukturen und arbeitete an verschiedenen Titeln. Danach folgten Aufnahme- und Mixing-Sessions.

„Große Freiheit“ und der große Erfolg

Das 2010 veröffentlichte Album „Große Freiheit“ wurde zum entscheidenden kommerziellen Erfolg von Unheilig. Das Album erschien am 19. Februar 2010 und stieg direkt auf Platz eins der deutschen Albumcharts ein. Besonders die Single „Geboren um zu leben“ wurde zu einem der bekanntesten Songs der Band.

Henning Verlage war an der Produktion und Programmierung des Albums beteiligt. Auch als Komponist von „Geboren um zu leben“ wird er gemeinsam mit dem Grafen geführt. Die Jubiläumsdokumentation zum Album enthält zudem frühe Produktionsdemos, die die Entstehung des Songs nachvollziehbar machen.

Der Erfolg von „Große Freiheit“ führte zu zahlreichen Auszeichnungen für Unheilig und das beteiligte Produktionsteam. Beim ECHO 2011 wurde das Team aus Henning Verlage, dem Grafen und Kiko Masbaum in der Kategorie „Produzent/in/-en-Team des Jahres“ ausgezeichnet. Für Verlage war dies ein wichtiger Höhepunkt seiner Karriere als Produzent.

Arbeit im Studio und auf der Bühne

Eine Besonderheit von Verleges Tätigkeit bei Unheilig ist die Verbindung von Studioarbeit und Live-Musik. Er entwickelte nicht nur Sounds für Aufnahmen, sondern musste auch überlegen, wie komplexe Studioarrangements auf der Bühne umgesetzt werden können.

Bei großen Unheilig-Konzerten wurden die Arrangements deshalb an das Live-Konzept angepasst. Verlage war für die Keyboard- und Programmierbereiche verantwortlich und arbeitete mit einem umfangreichen technischen Setup. Vor großen Tourneen wurde die gesamte Bühnensituation unter möglichst realistischen Bedingungen geprobt, damit die technischen und musikalischen Elemente zuverlässig zusammenpassten.

Auch neuere Berichte über Unheilig zeigen Verlage weiterhin als Keyboarder und Produzenten. Ein aktuelles Interview von 2026 beschäftigt sich ausführlich mit seinem Werdegang, seiner Rolle bei Unheilig, seiner Studioarbeit und seinem Keyboard-Setup für die Bühne.

Damit nimmt Verlage eine besondere Position ein: Er arbeitet sowohl an der Entstehung eines Songs als auch an dessen späterer Umsetzung vor einem Live-Publikum.

Weitere Künstler und musikalische Projekte

Neben Unheilig arbeitete Henning Verlage mit zahlreichen weiteren Künstlern und Bands. Zu seinen bekannten Referenzen gehören unter anderem Wolfsheim, Peter Heppner, Rosenstolz, Eisbrecher, Letzte Instanz, Xandria und Down Below.

Seine Tätigkeit umfasst dabei unterschiedliche Bereiche. Je nach Produktion kann er als Produzent, Arrangeur, Keyboarder, Programmierer, Songwriter oder Remixer beteiligt sein. Diese Vielseitigkeit ist ein wichtiger Bestandteil seines beruflichen Profils.

Seine musikalische Arbeit reicht dadurch von elektronischer Musik über Gothic und Rock bis hin zu Pop. Gerade die Verbindung elektronischer Klänge mit Gitarren, Schlagzeug und klassischen Songstrukturen gehört zu den Bereichen, in denen seine Erfahrung besonders deutlich wird.

Auch seine Beteiligung an weiteren Unheilig-Produktionen zeigt die langfristige Zusammenarbeit mit dem Grafen. Bei verschiedenen Songs wird Verlage als Komponist oder Produzent geführt. Dadurch war er nicht nur bei einem einzelnen erfolgreichen Album beteiligt, sondern prägte über mehrere Jahre die musikalische Arbeit der Band mit.

Henning Verlage als Dozent und Professor

Neben seiner Tätigkeit als Musiker und Produzent verfolgt Verlage auch eine akademische Laufbahn. Seit 2008 ist er an der Musikhochschule Münster als Dozent im Bereich Keyboards und Musikproduktion beziehungsweise Popularmusik tätig. Bereits während seiner aktiven Karriere als Musiker gab er damit sein Wissen über moderne Musikproduktion an Studierende weiter.

Im Jahr 2021 wurde bekannt, dass ihm eine Honorarprofessur verliehen worden war. Damit wurde seine langjährige Verbindung von praktischer Musikproduktion und akademischer Ausbildung auch institutionell gewürdigt. Seine Erfahrung aus Studios, Live-Produktionen und der Arbeit mit erfolgreichen Künstlern fließt damit in seine Lehrtätigkeit ein.

Darüber hinaus ist Verlage auch als Fachautor und Workshop-Dozent bekannt. Er beteiligte sich unter anderem an Beiträgen für Fachmedien wie „Sound & Recording“ und „Keyboards“. In solchen Formaten geht es häufig um Produktionsmethoden, technische Arbeitsweisen und die Entstehung moderner Sounds.

Henning Verlage und sein musikalisches Vermächtnis

Die Karriere von Henning Verlage zeigt, wie eng Musik, Studiotechnik und Live-Performance miteinander verbunden sein können. Während Sänger und Frontpersonen häufig im Mittelpunkt der Öffentlichkeit stehen, arbeiten Produzenten und Keyboarder oft im Hintergrund. Ihre Entscheidungen können jedoch entscheidend dafür sein, wie ein Album klingt und wie ein Song auf der Bühne wirkt.

Bei Unheilig wurde diese Rolle besonders deutlich. Verlage war an einem der erfolgreichsten Alben der Band beteiligt und arbeitete mit dem Grafen an Songs, Arrangements und Produktionen. „Große Freiheit“ wurde zu einem wichtigen Meilenstein in der Geschichte von Unheilig und brachte dem Produktionsteam auch einen ECHO ein.

Gleichzeitig steht Verlage für eine Generation von Musikern, die klassische Instrumente mit digitaler Produktion verbinden. Seine frühe Beschäftigung mit Keyboards und Computern, das Studium der Musikproduktion und seine spätere Tätigkeit als Produzent zeigen diese Entwicklung besonders deutlich.

Fazit

Henning Verlage hat sich über viele Jahre als vielseitiger deutscher Musiker und Musikproduzent etabliert. Geboren 1978 in Greven, begann er schon früh mit Orgel, Keyboards und elektronischer Musik. Über seine Jugendband, das Studium am ArtEZ-Konservatorium und seine Arbeit mit Neuroticfish entwickelte er sich zu einem professionellen Produzenten und Keyboarder.

Seine bekannteste Verbindung ist zweifellos Unheilig. Dort arbeitete er als Keyboarder, Programmierer, Produzent und Songwriter und war an der Entstehung erfolgreicher Werke wie „Große Freiheit“ beteiligt. Der Erfolg des Albums und die Auszeichnung des Produktionsteams beim ECHO 2011 gehören zu den wichtigsten Stationen seiner Laufbahn.

Gleichzeitig ist Henning Verlage nicht nur Studiomusiker geblieben. Seine Arbeit mit verschiedenen Künstlern, seine Live-Tätigkeit und seine akademische Laufbahn zeigen ein breites berufliches Spektrum. Als Dozent und Honorarprofessor verbindet er praktische Erfahrung mit musikalischer Ausbildung und gibt sein Wissen über Produktion, Keyboards und moderne Studiotechnik an kommende Generationen weiter.